عنصر کلیدی حیات در انسلادوس قمر یخی زحل یافت شد

وقتی دانشمندان به دنبال مکان‌هایی فراتر از زمین هستند که می‌توانند میزبان حیات باشند، فقط سیارات فراخورشیدی دور را در نظر نمی‌گیرند. آنها همچنین به مکان هایی در منظومه شمسی ما علاقه مند هستند – و برخی از امیدوار کننده ترین مکان ها سیارات نیستند بلکه قمرها هستند. قمر یخی زحل انسلادوسبه عنوان مثال، تصور می شود که میزبان یک اقیانوس آب شور در زیر یک پوسته یخی ضخیم است، و آن را به مکانی بالقوه تبدیل می کند که در آن حیات می تواند وجود داشته باشد.

به تازگی، محققان یک عنصر کلیدی برای حیات را در توده های آبی که از سطح انسلادوس بیرون می زند، یافته اند. با تجزیه و تحلیل داده های ماموریت کاسینی، آنها نه تنها سیانید هیدروژن را شناسایی کردند، بلکه دریافتند که ماه منبعی از انرژی شیمیایی دارد که می تواند حیات را نیز تامین کند.

جونا پیتر نویسنده ارشد از دانشگاه هاروارد در این باره گفت: «کار ما شواهد بیشتری ارائه می‌کند که انسلادوس میزبان برخی از مهم‌ترین مولکول‌ها هم برای ایجاد بلوک‌های ساختمانی زندگی و هم برای حفظ آن زندگی از طریق واکنش‌های متابولیکی است.» بیانیه. به نظر می‌رسد نه تنها انسلادوس الزامات اولیه برای سکونت‌پذیری را برآورده می‌کند، بلکه اکنون ایده‌ای در مورد چگونگی شکل‌گیری بیومولکول‌های پیچیده در آنجا و نوع مسیرهای شیمیایی ممکن است داشته باشیم.

کاسینی در سال ۲۰۰۵ چندین بار در کنار انسلادوس پرواز کرد و توده‌هایی از آب را پیدا کرد که از سطح آن پاشیده می‌شد که نشان‌دهنده اقیانوسی در زیر بود. فضاپیما این ستون ها را مورد مطالعه قرار داد و داده های جمع آوری شده برای یافتن یافته های جدیدی مانند این مورد تجزیه و تحلیل قرار می گیرد. تجزیه و تحلیل های قبلی شواهدی از ترکیباتی مانند دی اکسید کربن پیدا کرده است، اما این اولین بار است که سیانید هیدروژن یافت می شود.

این یک ماده شیمیایی مهم برای تشکیل اسیدهای آمینه است که به عنوان بلوک های سازنده زندگی شناخته می شود. پیتر گفت: “کشف هیدروژن سیانید به ویژه هیجان انگیز بود، زیرا این نقطه شروع بسیاری از نظریه ها در مورد منشاء حیات است.”

محققان قبلاً شواهدی از فرآیندی به نام متانوژنز در ماه پیدا کردند که متان را ایجاد می کند. تحقیقات اخیر همچنین شواهدی از اکسیداسیون را یافت که برای آزادسازی انرژی شیمیایی مهم است.

“اگر متانوژنز از نظر انرژی مانند یک باتری ساعت کوچک باشد، پس نتایج ما نشان می دهد که اقیانوس انسلادوس ممکن است چیزی شبیه به باتری ماشین ارائه دهد، که قادر به تامین مقدار زیادی انرژی برای هر حیاتی است.” محقق همکار کوین هند از آزمایشگاه رانش جت ناسا گفت.

این تحقیق در مجله منتشر شده است نجوم طبیعت.

توصیه های سردبیران

• زحل همانطور که قبلاً آن را ندیده اید، توسط تلسکوپ وب گرفته شده است

• زحل تاج سیاره ای را می گیرد که بیشترین قمر را دارد

• ماه و مشتری را در برجستگی های تماشای آسمان در ماه مه ببینید

• پرتاب کاوشگر قمرهای یخی مشتری اروپا با ۲۴ ساعت تاخیر

• آنچه فضاپیمای JUICE امیدوار است در مورد قمرهای یخی مشتری بیاموزد