به‌تازگی، ویرجین گلکتیک با انتشار ویدیویی از طراحی نسل جدید هواپیمای فضایی خود با نام «دلتا» رونمایی کرد. آخرین پرواز یونیتی، هواپیمای نسل قبلی این شرکت، خردادماه ۱۴۰۳ انجام شد؛ پروازهای تجاری این هواپیمای زیرمداری جدید در سال ۲۰۲۶ شروع می‌شوند.
براساس گزارش Space، ظرفیت مسافران هواپیمای کلاس دلتا از ۴ نفر در مدل قبلی، به ۶ نفر افزایش یافته است. همچنین هواپیمای جدید به یک سیستم موشکی هیبریدی مجهز شده است. به لطف ساختار جدید، این هواپیما می‌تواند فاصله بین پروازها را کاهش دهد. یونیتی هر ماه فقط می‌توانست یک بار پرواز کند، درحالی‌که دلتا می‌تواند هر هفته ۲ بار پرواز کند؛ مدل جدید در ماه ۸ برابر پروازهای بیشتری خواهد داشت.
رونمایی از هواپیمای دلتا ویرجین گلکتیک
ساختار جدید هواپیمای کلاس دلتای ویرجین گلکتیک این امکان را برای شرکت فراهم می‌کند تا هواپیماهای بیشتری نیز تولید کند. به گفته این شرکت، ۵ فروند هواپیمای جدید در سراسر جهان خواهد داشت. ویرجین گلکتیک می‌گوید پس از آنکه دو هواپیمای فضایی دلتا شروع به کار کردند، سالانه ۴۵۰ میلیون دلار درآمد کسب خواهد کرد.
پروازهای آزمایشی دلتا سال ۲۰۲۵ شروع می‌شود و اولین پرواز تجاری آن سال ۲۰۲۶ خواهد بود. مدیرعامل ویرجین گلکتیک ضمن انتشار گزارش مالی سه‌ماهه دوم ۲۰۲۴ گفت: «پیشرفت در برنامه هواپیمای فضایی کلاس دلتا ما در سه‌ماهه دوم قابل‌توجه بود. تکمیل طراحی و ساخت این هواپیما به‌سرعت انجام می‌شود.»
او گفت در ماه آینده میلادی، این شرکت تمرکز اصلی خود را از مرحله طراحی به مراحل ساخت و آزمایش هواپیما معطوف خواهد کرد تا بتوان سال ۲۰۲۶ اولین پرواز تجاری را انجام داد. آخرین پرواز هواپیمای فضایی قبلی، VSS Unity، ژوئن (خردادماه) انجام شد. پس‌ازآن، ویرجین گلکتیک سرگرم ساخت هواپیمای دلتا خود شد.
منبع: https://digiato.com/astronomy/virgin-galactic-revealed-design-delta-class-spaceship